Todo sobre los patrones de sueño del recién nacido

Los recién nacidos duermen mucho tanto de día como de noche, aunque en periodos cortos. Para los padres, levantarse en medio de la noche para consolar o dar de comer al bebé es agotador durante esta etapa. Es común que un recién nacido duerma mucho y es importante entender cuántas horas para poder adaptar tus expectativas y rutinas.

Es normal que te preguntes cuánto duerme un recién nacido, cuáles son los patrones de sueño que puede tener y cómo establecer rutinas para que el descanso de tu bebé sea más predecible. En esta completa guía sobre el sueño del recién nacido encontrarás todo lo que debes saber.

¿Cuánto deben dormir los recién nacidos?

Cada bebé y cada niño es diferente, y las horas que duerme cada uno puede variar. Por lo general, un recién nacido puede dormir hasta 16 o 17 horas en un día, aunque no seguidas. Los bebés muy pequeños duermen en bloques de una a tres horas tanto de día como de noche.

Este descanso es fundamental para que tu bebé crezca sano y feliz. Poco a poco, ese sueño desordenado se irá organizando, y tu pequeñín comenzará a dormir más durante la noche.

¿Cuáles son los patrones de sueño de un recién nacido?

A diferencia de los adultos, que suelen dormir al menos siete horas por la noche y están despiertos el resto del día, los recién nacidos duermen en bloques más cortos tanto de día como de noche.

Para que te hagas una idea, durante las primeras semanas, tu bebé puede dormir de una a tres horas seguidas, luego estar despierto un ratito y volver a dormirse. Con el paso de los meses, estos periodos de sueño pueden extenderse y llegar a durar entre cuatro y cinco horas.

A los 6 meses, los horarios de sueño de un recién nacido pueden empezar a parecerse más a los de un adulto. Esto significa que tu pequeño puede dormir períodos más largos de noche y estar más despierto de día. Estos periodos de sueño más largos por la noche pueden ser de apenas cinco o seis horas.

Aunque tu bebé de 6 meses suele estar más activo durante el día, seguirá necesitando dos o tres siestas durante el día.

Es importante recordar que cada bebé es distinto y que los patrones de sueño de tu hijo pueden ser diferentes de los explicados aquí.

La evolución del sueño, desde las siestas continuas de un recién nacido hasta el sueño nocturno más prolongado de un niño o un adulto, no es un proceso lineal.

Es posible que observes que tu bebé duerme más seguido durante algunos meses, pero que luego empiece a despertarse otra vez en medio de la noche. Esto se conoce como regresión del sueño y es una parte normal del desarrollo.

La regresión del sueño es habitual cuando tu hijo está enfermo o inquieto, o durante un estirón de crecimiento o un salto de desarrollo que altera sus patrones de sueño temporalmente.

Y eso no es todo: aunque tu pequeño duerma toda la noche, puede que todavía necesite una siesta durante el día unos años más.

Fases del sueño en recién nacidos

El sueño de los recién nacidos se divide en cuatro fases:

Fase 1: Somnolencia. El bebé comienza a tener sueño después de estar despierto un tiempo. Lo mejor es acostar a tu bebé en su cuna cuando esté medio dormido, pero aún despierto.

Fase 2: REM (movimiento ocular rápido) o sueño activo. El bebé puede empezar a mover o agitar brazos y piernas, y los ojos pueden moverse bajo los párpados. Su respiración puede ser irregular y detenerse durante 5-10 segundos. Se conoce como “respiración periódica del recién nacido”. Su respiración se acelera a un ritmo de entre 50 y 60 respiraciones por minuto, y este ritmo rápido dura entre 10 y 15 segundos. Luego, su respiración volverá a un ritmo regular y se repetirá lo mismo durante ciclo. Este patrón de respiración es totalmente normal en los bebés pequeños. Tu bebé superará esta etapa en torno a los 6 meses.

En esta etapa, es normal preguntarse cuánto duerme un recién nacido y si es normal que un bebé recién nacido duerma mucho. La respuesta varía, pero en general los recién nacidos pueden dormir entre 14 y 17 horas al día.

Fase 3: Sueño ligero. En esta fase, la respiración del bebé es regular y el sueño no es tan activo como en la fase anterior.

Fases 4 y 5: Sueño profundo o no REM. También conocido como sueño tranquilo, esta es la fase en la que tu bebé cae en un sueño profundo. No hay movimientos ni sacudidas. Puede ser difícil despertar a tu bebé en esta fase si lo necesitas por alguna razón.

Cuándo establecer una rutina de sueño

Nunca es pronto para intentar establecer una rutina de sueño, pero ten en cuenta que pueden pasar varios meses antes de que tu bebé tenga un patrón de sueño predecible.

Los recién nacidos aún no distinguen entre el día y la noche, y sus ritmos circadianos están en desarrollo. Como sus estómagos son tan pequeñitos, los recién nacidos necesitan comer cada pocas horas, también por la noche.

En estos primeros meses, es clave priorizar las necesidades de alimentación y sueño de tu bebé, siguiendo su ritmo natural, en lugar de intentar imponerle un horario rígido para dormir. Observa los periodos de somnolencia de tu bebé y facilita (y permite) el sueño en esos momentos.

Si quieres, puedes empezar a anotar cuándo duerme y come tu bebé para intentar crear una rutina de sueño que puedas seguir de manera regular. Cuando decidas empezar a enseñar a tu bebé a dormir, tener ya algunas rutinas de sueño establecidas hará que el proceso sea mucho más sencillo.

Cómo establecer una rutina para la hora de dormir

El objetivo de una rutina para la hora de dormir es ayudar a tu pequeño a relajarse y tranquilizarse antes de que se duerma en su cuna, tanto de noche como durante las siestas.

A los bebés les encanta la rutina. Tener un ritual sencillo e idéntico les ayuda a entender que es hora de dormir y relajarse.

La rutina para la hora de dormir puede incluir un baño, una canción o cuento, o un masaje. Evita cualquier actividad estimulante justo antes de dormir.

El bebé debe estar despierto (pero somnoliento) cuando lo pongas en su cuna. Así, el bebé creará una asociación positiva con la cuna.

¿Un bebé recién nacido puede dormir toda la noche?

No, los recién nacidos aún no pueden dormir toda la noche. Deben comer cada pocas horas y suelen dormir en intervalos cortos.

Por lo general, se dice que un recién nacido duerme bien si logra volver a dormirse por sí solo cuando se despierta por la noche, sin que la mamá o el papá tenga que calmarlo. También si se relaja rápidamente después de comer o que le cambien, o si con un poco de atención de sus padres es suficiente para que vuelva a dormirse. Es importante saber cuánto duerme un recién nacido y cómo debe dormir para establecer una buena rutina.

Algunos bebés logran calmarse solos de forma natural, mientras que otros necesitan un poco de ayuda para aprender a hacerlo. Recuerda, en un recién nacido, dormir bien no significa no despertarse; significa que vuelve a dormirse fácilmente después de estar despierto un rato. Es normal que un bebé recién nacido duerma mucho en sus primeras semanas de vida.

Recuerda que tu bebé puede tardar en aprender a calmarse solo. Y cuando lo consiga, puede haber altibajos durante toda la infancia.

Cómo conseguir que un bebé recién nacido duerma por la noche

Todos los bebés lloran, y todos los padres pasan alguna que otra noche en vela con un bebé llorando. Hay muchas razones por las que tu recién nacido puede llorar por la noche. Por ejemplo, puede que se sienta incómodo, sobreestimulado o necesite un cambio de pañal.

Estas son algunas de las cosas que puedes intentar para ayudar a tu bebé a calmarse y dormir:

• Asegúrate de que esté cómodo. Revisa que tu bebé no tenga hambre, no tenga el pañal mojado y no se sienta mal. También puedes fijarte en la temperatura de la habitación para asegurarte de que sea adecuada para dormir y que tu pequeño no esté demasiado abrigado ni tenga frío.

• Calma a tu bebé. Puedes calmar al bebé meciéndolo suavemente, dándole pequeñas palmaditas o dejando que se chupe el dedo o la mano. Si estás dando el pecho y todo marcha bien, normalmente puedes ofrecerle un chupete a las 3-4 semanas de vida. Sin embargo, nunca pongas a tu bebé en la cuna con un biberón. Los azúcares naturales de la leche materna y de fórmula pueden dejar residuos en la boca, lo que puede provocar caries, conocidas como “caries del biberón”. Además, cualquier líquido que se acumule en su boca puede ir a sus oídos y provocar una infección de oído.

• Presta atención a las señales de sueño o cansancio. Siempre que sea posible, pon a tu bebé en su cuna cuando esté somnoliento pero aún despierto. De este modo, aprenderá que la cuna es el lugar para dormir. Observa si tu bebé está cansado: puede tener los párpados pesados, frotarse los ojos o estar irritable.

• Juega con el bebé cuando no duerma Cuando esté despierto, habla y juega con él. Así aprenderá cuál es el período más activo del día. Toda esta estimulación también puede ayudarlo a dormir mejor y a quedarse dormido más rápido durante las siestas y también por la noche.

• Crea un ambiente tranquilo por la noche. Durante las tomas y cambios de pañal a medianoche, procura ir rápido y hacer las cosas de forma muy tranquila. Deja las luces tenues, habla en voz baja y regresa a tu bebé a su cuna cuando termines. Esto ayudará a tu bebé a aprender la diferencia entre la vigilia diurna (que es activa y divertida) y la vigilia nocturna (que es un período de vigilia tranquilo y corto antes de volver a dormir).

• No respondas inmediatamente a los llantos del bebé. Cuando tu bebé se despierte en medio de la noche, dale la oportunidad de volver a dormirse antes de ir a consolarlo. Si no deja de llorar, acércate tranquilamente. Dile que todo va bien y que es el momento de dormir. A veces una caricia es suficiente para que vuelva a conciliar el sueño. Algunos bebés solo necesitan llorar un poco antes de quedarse dormidos.

• Pon música suave o ruido blanco. Algunos bebés se calman con música suave o ruido blanco. Un ventilador orientado hacia la pared o una máquina de sonido para bebés pueden generar ruido blanco, que también resulta útil para evitar que se oigan otros ruidos de la casa que podrían perturbar su sueño.

• Apunta cuándo duerme el bebé. Anotar cuándo duerme tu bebé, incluidas las siestas, te puede dar una mejor idea de cuánto duerme un recién nacido y cuándo podría estar listo para volver a dormir. Puedes llevar un registro digital o anotarlo en un cuaderno. Tenerlo todo controlado es muy fácil con la aplicación Smart Sleep Coach de Pampers. Descárgala para utilizar sus funciones de control del sueño y programación dinámica.

¿Cuánto duermen los recién nacidos por la noche?

Por lo general, los recién nacidos duermen entre 16 y 17 horas al día, pero lo hacen en intervalos de 1 a 3 horas. Esto significa que tu bebé dormirá en varios intervalos cortos por la noche durante un total de unas ocho horas.

Ten en cuenta que cada bebé es diferente, así que es posible que tu pequeño duerma más o menos que la media.

Crear un entorno seguro para dormir es fundamental.Aquí te dejamos algunas sugerencias para garantizar la seguridad del sueño:

• Coloca al bebé boca arriba. Durante el primer año de vida, siempre debes poner al bebé boca arriba, ya sea para una siesta o para dormir de noche. Los bebés que duermen boca arriba tienen un menor riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS) en comparación con los bebés que duermen de lado o boca abajo.

• Asegúrate de que el lugar donde duerme sea firme. El colchón de la cuna debe sea firme y cumplir con los estándares de seguridad establecidos por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC). Cubre el colchón con una sábana ajustada y asegúrate de que el colchón encaje perfectamente en la cuna o moisés, sin dejar espacios entre el colchón y los lados de la cuna.

• Comprueba que la cuna está completamente vacía. La cuna de tu bebé debe estar despejada, sin almohadas, mantas, edredones, juguetes de peluche ni protectores. Estos objetos pueden aumentar el riesgo de asfixia del bebé.

• Comparte la habitación con el bebé. Se recomienda que tu bebé duerma en la misma habitación que tú, pero en su cuna, durante sus primeros seis meses e incluso hasta su primer año. Tener al bebé en la misma habitación te facilita mucho atenderlo por la noche.

No compartas la cama con el bebé. Puedes llevar a tu bebé a la cama para darle de comer o calmarlo, pero asegúrate de regresarlo a su cuna en cuanto termines. Comprueba que en tu cama no haya nada que pueda causar asfixia, como almohadas, mantas y sábanas sueltas, en caso de que te quedes dormida mientras das de comer al bebé. Si te quedas dormida, pon al bebé de nuevo en su cuna boca arriba tan pronto como te despiertes. Recuerda que los expertos desaconsejan dormir en la misma cama, ya que puede ser peligroso para el bebé.

Conclusión

Los bebés duermen mucho, pero suelen hacerlo en intervalos cortos a lo largo del día, lo que puede hacer que esta etapa sea realmente agotadora para los padres.

Aguanta y descansa siempre que puedas. Prueba a turnarte con tu pareja para las tomas y los cambios de pañales a medianoche y no dudes en aceptar la ayuda de amigos y familiares para poder descansar un poco.

Recuerda que esta etapa agotadora pasará. Pronto, tu bebé dormirá más horas y tendrá un patrón de sueño más predecible. Con el tiempo, esta fase de falta de sueño no será más que recuerdo, que quizás te sacará incluso alguna sonrisa. Si buscas ayuda para mejorar el sueño de tu bebé, hecha un vistazo a Smart Sleep Coach, encontrarás recursos y consejos personalizados para establecer una rutina de sueño saludable. Con su apoyo, podrás manejar el cansancio y ayudar a tu bebé a dormir mejor.

_{Cómo hemos escrito artículo La información de este artículo se basa en los consejos de expertos y se ha extraído de fuentes médicas y gubernamentales fiables, como la American Academy of Pediatrics y el American College of Obstetricians and Gynecologists. A continuación, incluimos una lista con las fuentes utilizadas para elaborar el artículo. El contenido de esta página no debe sustituir el consejo médico de un profesional. Consulta a un profesional para obtener un diagnóstico y tratamiento completos.}