Futuros padres: Cómo prepararse para ser papá

Aunque los cambios importantes en una madre embarazada son obvios, el padre también debe pasar por una larga espera antes de la llegada. Es un momento de adaptación a medida que cambia su propia imagen y su relación con su esposa y con otros niños para darle la bienvenida a otro bebé.

Algunos padres cambian su aspecto físico, como dejarse crecer la barba, mientras que otros toman un segundo trabajo para asegurarse de poder mantener a su familia en crecimiento. Incluso otros hacen arreglos en el hogar o comienzan un proyecto nuevo. Todos pensarán en sus propios padres y se preguntarán si serán iguales o diferentes. La mayoría de los hombres están muy ansiosos, aunque les cueste demostrarlo. Estos sentimientos revueltos generan la energía necesaria para la adaptación y la relación con el bebé, y se convertirán en el padre que el bebé necesita. Es una preocupación saludable.

El padre es una persona muy importante en la vida de un niño, comenzando antes de que el niño nazca. Muchos padres ""juegan"" con los bebés antes del nacimiento, al hablarles o cantarles, o al acariciar suavemente el abdomen de la madre. El bebé reconocerá la voz del padre cuando nazca si el padre se ha relacionado con él tan estrechamente.

Los bebés que interactúan con sus padres de esta manera demuestran todo tipo de beneficios positivos. Los niños y las niñas tienen un mejor nacimiento, mantienen una mejor imagen propia cuando crecen y demuestran un buen desempeño escolar si los padres se involucran.

Los padres no son madres (¡y tampoco quisiéramos que lo sean!)

Los padres interactúan con los bebés de una forma distinta a como interactúan con sus madres. A las 4 semanas de edad, el bebé reacciona de forma única a la vista del padre. Se encorva hacia adelante y su rostro muestra que se está anticipando a algo, con las cejas hacia arriba, la boca abierta y los ojitos brillantes. Está preparado para jugar. Los juegos, las historias, los saludos y las risas que comparten son muy distintas de la madre y el bebé.

Los padres y las madres tienen estilos especiales de crianza. Les presentan a los niños distintos puntos de vista de la vida y distintas habilidades. Ambos padres aprenden con la práctica al cuidar al bebé con su propio estilo, y al aprender de sus errores. Todos los padres necesitan tiempo para poner a prueba habilidades nuevas.

Además de asistir a clases sobre el nacimiento del bebé y leer, los padres pueden responder a estas preguntas para comenzar a pensar sobre su rol de padres:

• ¿Cómo juegas o tranquilizas a tu bebé en la panza? ¿Cómo reacciona tu bebé? ¿Tienes una canción especial para el bebé?
• ¿Qué nivel de participación deseas tener en cuanto al cuidado físico del bebé? ¿De qué tipo de tareas de cuidados te encargarás? ¿Cuándo las harás?
• ¿Qué aspectos de tu padre deseas copiar? ¿Qué es lo que no deseas copiar?
• ¿Has cambiado tu apariencia? ¿Cuál es la imagen que tienes de un buen padre? * ¿Tu bebé tendrá tu nombre, vestirá tu ropa o jugará con tus juguetes antiguos? ¿O quieres empezar de nuevo?

Los padres establecen otro tipo de conexión con los bebés. Como padre, cuanto más juegues, aprendas e interactúes con tu bebé, más estrecha será la relación.